Sursaut du sommeil : Comprendre et prévenir ce phénomène

Avez-vous déjà ressenti ce sursaut qui vous sort du sommeil au moment de l’endormissement ? Bref, mais intense, il se produit chez de très nombreuses personnes. Pas de panique, il s’agit d’un phénomène tout à fait naturel que l’on appelle le sursaut du sommeil. Mais à quoi est-il dû exactement ? Quelles sont les causes et les facteurs contribuant à ce phénomène ? Quand faut-il consulter un spécialiste du sommeil ?

Définition du sursaut du sommeil

Ce que l’on appelle le sursaut du sommeil est un phénomène que l’on peut expérimenter durant la phase d’endormissement. Il se manifeste notamment par une impression de tomber dans le vide ou encore le tressautement d’un bras ou d’une jambe. On peut également nommer ce phénomène de secousse hypnique.

La secousse hypnique fait partie des myoclonies. Il s’agit de contractions musculaires brèves comme le hoquet par exemple. Ce qui caractérise les sursauts du sommeil est donc le fait qu’ils soient brefs, involontaires et courts. Par ailleurs, les sursauts du sommeil touchent une large population puisque l’on considère que 60% à 70% des dormeurs les ont déjà expérimentés.

Par ailleurs, la secousse hypnique peut avoir pour conséquence un réveil soudain avant de pouvoir s’apaiser à nouveau et retrouver le sommeil pour repartir en phase d’endormissement.

Causes et facteurs des secousses hypniques

Si certaines personnes sont plus touchées que d’autres par le sursaut du sommeil, c’est qu’il existe des facteurs qui contribuent à ce phénomène.

Le stress et l’anxiété

Il est désormais bien connu que le stress et l’anxiété ont un impact majeur sur notre bien-être global et notre sommeil. Dès lors, une période tout particulièrement stressante peut alimenter la présence de sursauts du sommeil. Vous pouvez notamment vous en rendre compte en observant si les secousses hypniques se font plus présentes durant les périodes où vous vous sentez stressé et anxieux.

Le manque de sommeil

Le manque de sommeil va aussi avoir tendance à alimenter les secousses hypniques. Le corps manque de repos et peut donc avoir tendance à déclencher plus souvent ce phénomène. L’important ici est de prendre conscience que la secousse n’est pas grave et qu’il n’y a pas de raison de s’alarmer pour pouvoir retrouver le sommeil par la suite.

La consommation de stimulants

De même qu’ils affectent la qualité du sommeil, certains stimulants comme la nicotine, la caféine et toutes sortes d’excitants ont aussi un impact sur les sursauts du sommeil.

L’exercice physique intense

Enfin, une activité physique intense et proche de l’heure du coucher peut aussi avoir tendance à déclencher des secousses hypniques au moment de l’endormissement. Vous pouvez ici aussi facilement observer le lien de cause à effet en notant si les sursauts du sommeil se présentent plus souvent après avoir fait de l’exercice tard dans la journée.

Quelles manifestations cliniques ?

Les manifestations cliniques sont les symptômes liés à l’apparition des secousses hypniques. Parmi les plus fréquentes, on peut citer ;

• La sensation de chuter dans le vide.

• Des battements de cœur accélérés.

• Des contractions musculaires.

On parle également souvent d’hallucinations hypnagogiques. Ce sont des hallucinations qui se produisent lorsque l’on se trouve en état de demi-sommeil. Elles peuvent être visuelles ou encore auditives. Ce type d’hallucination se produit sur un temps très court et touche de nombreuses personnes. On peut notamment expérimenter les hallucinations hypnagogiques au moment de l’éveil que provoque le sursaut du sommeil.

Quelles conséquences sur la santé ?

Si les sursauts du sommeil sont un phénomène bénin, ils peuvent néanmoins avoir un impact sur une période plus ou moins longue.

Impact à court terme

En ce qui concerne l’impact à court terme des secousses hypniques, il s’agit avant tout d’expérimenter des réveils fréquents, ce qui peut affecter la qualité de votre sommeil. En effet, si certains ne connaissent cela que de temps à autre, d’autres en feront l’expérience bien plus régulièrement.

Impact à long terme

En cas de récurrence, on peut noter de potentielles répercussions sur la qualité de vie à cause de la réduction du temps de sommeil. Cela peut notamment être le cas chez les personnes qui auront du mal à se rendormir après une secousse hypnique. Dès lors, la nuit peut être plus courte et cela aura des conséquences sur le bien-être.

Quand consulter un spécialiste du sommeil ?

Lorsque l’on rencontre des difficultés de sommeil, il est tout à fait possible de consulter un spécialiste. Généralement, la première intention consiste à prendre rendez-vous avec votre médecin généraliste qui sera ensuite en mesure de vous adresser à un spécialiste. Si les sursauts du sommeil ponctuels ne vous gênent pas, vous n’aurez sans doute pas besoin de consulter. En revanche, si vous constatez :

• Des sursauts du sommeil de plus en plus réguliers.

• Des difficultés à vous rendormir ensuite.

• Une fatigue de plus en plus prononcée.

C’est peut-être le signe que vous avez besoin d’un accompagnement plus poussé pour comprendre ce qu’il se joue et mettre en place des mesures adaptées. Si vous avez le moindre doute sur votre état de santé, prenez rendez-vous avec un professionnel de santé.

Est-ce qu’il existe des traitements médicamenteux ?

Il est possible de mettre en place des accompagnements spécifiques basés sur l’utilisation de traitements. Cela étant, cette solution n’est envisagée que dans les cas sévères et lorsque la qualité du sommeil et la qualité de vie de la personne touchée est fortement affectée.

Des astuces pour éviter les sursauts en s’endormant

Si vous vous sentez gêné par les sursauts du sommeil, vous pouvez appliquer des règles d’hygiène de vie simples qui vous permettront peut-être de limiter leur présence, et plus généralement de bénéficier d’un meilleur sommeil, telles que :

• Boire de l’eau en quantité suffisante pour une hydratation optimale.

• Limiter les facteurs de stress et d’anxiété.

• Faire du sport en journée plutôt que le soir avant de dormir.

• Dormir à des horaires réguliers.

• Éviter les excitants (café, thé…) dans les 6 heures précédant le coucher.

De manière plus globale, vous pouvez améliorer vos conditions de sommeil de façon significative en :

• Utilisant des techniques de réduction du stress et de l’anxiété (méditation, respiration…)
• Mangeant un repas léger le soir en évitant les aliments trop gras, trop protéinés et trop sucrés
• Réduisant les stimuli extérieurs (écrans, lumières vives…)
• Choisissant une literie confortable, de qualité et adaptée à vos besoins (préférence en matière de fermeté et d’accueil, corpulence, taille…).

Que vous expérimentiez des secousses hypniques ou non, vous aurez tout à gagner à prendre soin de votre sommeil pour une meilleure hygiène de vie. Vous vous sentirez ainsi plus reposé et plus en forme au quotidien.

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