Somnambulisme chez l’enfant : comprendre, prévenir et réagir efficacement

Chez l’enfant, le somnambulisme est beaucoup plus fréquent que chez l’adulte. Si ce phénomène n’est pas grave et finit bien souvent par s’arrêter de lui-même, il peut cependant y avoir un risque de blessure. Il revient donc aux parents de se montrer vigilants et de bénéficier des bonnes clés et connaissances pour accompagner au mieux leur enfant somnambule. Dès lors, il est recommandé de bénéficier d’une meilleure compréhension du phénomène et de connaître les bons réflexes à avoir en cas de crise.

Qu’est-ce que le somnambulisme chez l’enfant ?

Ce que l’on appelle le somnambulisme chez l’enfant comme chez l’adulte se caractérise par des comportements complexes et automatiques comme marcher en dehors du lit, le tout, durant une phase de sommeil profond. Le plus souvent, ce que l’on nomme une « crise » de somnambulisme intervient tôt dans la nuit.

Cette problématique est en fait assez fréquente chez les enfants. Selon Ameli.fr, ce sont 15% des 4 à 12 ans qui seront susceptibles de connaître ce type d’épisode de manière ponctuelle. On considère que les enfants qui auront des crises de somnambulisme plus de 15 fois par an sont de l’ordre de 5% des 6 à 15 ans. Chez les enfants, on peut les observer s’asseoir sur le bord du lit, marcher lentement dans leur chambre, balayer la pièce du regard, etc. Le point commun de tous ces comportements est un regard vide et absent. L’enfant ne conserve aucun souvenir de ces comportements nocturnes.

Pourquoi le somnambulisme survient chez l’enfant ?

Pour pallier au problème du somnambulisme chez l’enfant, il est important d’en comprendre l’origine. Le plus souvent, il s’agit d’une cause héréditaire. En effet, on considère que chez 86% des enfants somnambules, il y a des antécédents parentaux identiques. La génétique est donc majoritairement responsable de ce type de crise.

Cela étant, il existe d’autres facteurs que l’on peut considérer comme responsables d’une crise tels que :

• Un manque de sommeil ;
• Des réveils fréquents durant la nuit ;
• Le stress et l’anxiété ;
• Les activités musculaires trop intenses en fin de journée ;
• Etc.

En somme, tout ce qui peut altérer le bon déroulement du sommeil de l’enfant est aussi susceptible de générer une crise de somnambulisme. S’il n’y a pas d’hérédité concernant ce trouble du sommeil, peut-être est-il intéressant de rechercher la cause pour déceler une éventuelle source de stress ou encore un manque de sommeil.

Comment reconnaître une crise de somnambulisme ?

Une crise de somnambulisme dure généralement moins de 10 minutes. L’enfant peut simplement s’asseoir dans son lit, mais aussi se déplacer dans la chambre ou la maison. Il est en effet capable d’ouvrir une porte, de descendre des escaliers, etc. Le plus souvent, les signes qui permettent de reconnaître le somnambulisme sont un visage et des yeux inexpressifs. Les parents n’ont aucun mal à voir sur le visage de leur enfant qu’il n’est pas « là » et qu’il est en pilote automatique.

Par ailleurs, il est à noter que le plus souvent, l’enfant retourne se coucher tout naturellement comme si de rien n’était.

Quand s’inquiéter ?

Plusieurs signaux d’alerte peuvent nécessiter de consulter, notamment si les crises sont fréquentes et si l’enfant effectue des actions dangereuses comme manipuler des objets, sortir hors de la maison, etc. En effet, il peut être un danger pour lui ou pour les autres et peut-être que des mesures devront être envisagées.

Comment gérer une crise de somnambulisme chez l’enfant ?

Face à ce phénomène, les parents ne savent pas toujours quelle est la réaction la plus adéquate. Pourtant, il est important de savoir comment réagir pour éviter toute mise en danger.

Faut-il réveiller un enfant somnambule ?

Il est très important de retenir une information majeure lors d’un épisode de somnambulisme : il ne faut pas réveiller l’enfant. En effet, un réveil durant ce moment précis peut entraîner des réactions violentes et une sensation très anxiogène chez l’enfant qui ne comprend pas ce qui lui arrive. Il est recommandé de raccompagner calmement l’enfant dans son lit. Prenez donc votre temps pour le guider et rassurez-vous, les crises ne surviennent souvent qu’une seule fois par nuit. Vous pouvez donc vous recoucher sereinement.

Sécuriser les lieux

Si votre enfant a l’habitude d’être somnambule, vous pouvez mettre en place plusieurs aménagements pour rendre votre lieu de vie plus sûr :

• Ranger les objets dangereux comme des ciseaux ou des couteaux à leurs emplacements habituels pour ne pas qu’ils traînent.
• Garder les fenêtres fermées pour éviter les risques de chute.
• Utiliser une barrière pour fermer l’accès à l’escalier la nuit et limiter le risque de chute.

Que faire après une crise ?

Si votre enfant se réveille pendant ou après une crise, soyez rassurant, apportez-lui du réconfort et expliquez-lui ce qu’il vient de se passer, car il n’aura aucun souvenir de ses agissements.

Quels moyens pour prévenir le somnambulisme ?

Chez les enfants qui ont tendance à être somnambules, il existe différentes solutions qui peuvent être mises en place afin de limiter l’apparition d’épisodes.

Mettre en place une routine de sommeil adaptée

Pour qu’un enfant dorme bien et suffisamment, il aura besoin de la mise en place d’une routine de sommeil adaptéeet d’un environnement adéquat comme :

• Se coucher tous les soirs à la même heure
• Profiter d’une chambre calme, sombre, propre et à une température adaptée
• Mettre en place un rituel du coucher selon l’âge et sans écran

Utiliser des techniques de relaxation

Si l’enfant rencontre une période tout particulièrement stressante ou qu’il a du mal à trouver le sommeil, l’utilisation de techniques de relaxation peut être pertinente. Cela peut passer par de la méditation guidée, de la respiration, de la sophrologie ou encore de l’auto-hypnose.

Utiliser une literie adaptée à l’enfant

Le confort de l’enfant durant la nuit est aussi un point très important pour lui permettre de se reposer comme il se doit. Dès lors, il est recommandé de miser sur une literie adaptée à l’enfant. Il existe différentes tailles de matelas pour enfants afin d’opter pour celui qui correspond parfaitement à la taille du lit :

• Le matelas 80x190 cm ou le matelas 80x200 cm
• Le matelas 90x190 cm ou le matelas 90x200 cm
• Le matelas 90x140+30+30 cm

N’oubliez pas que le sommier joue aussi un rôle majeur dans le confort d’un lit. Évitez donc de transmettre les matelas de l'aîné au cadet, mais également les sommiers.

Consulter un spécialiste en cas de persistance

Si les épisodes se produisent trop fréquemment ou perturbent le quotidien de l’enfant, il est préférable de consulter un spécialiste. Commencez par vous adresser à un pédiatre qui pourra vous orienter au besoin.

L’impact du somnambulisme sur l’enfant et sa famille

Si être somnambule ne représente pas de risque majeur en soi (à l’exception des incidents qui pourraient se produire pendant les crises). L’enfant peut être très perturbé de savoir qu’il peut se lever sans s’en rendre compte et cela peut avoir des conséquences comme la peur de s’endormir par exemple. Qui plus est, toute la famille peut avoir une forme d’anxiété relative à la possibilité qu’une crise se présente à nouveau.

Il ne faut donc pas hésiter à échanger sur le sujet pour trouver des solutions qui conviennent à l’enfant et à toute la famille.

Pourquoi choisir un matelas enfant Bultex ?

En optant pour un matelas enfant Bultex, vous offrez à votre avant la possibilité de disposer d’un couchage à la fois ferme et confortable. En effet, nos matelas enfant sont aussi dotés de notre technologie alvéolaire brevetée pour qu’ils soient parfaitement résilients et respirants. Un matelas Bultex offrira à votre enfant un excellent maintien dès le plus jeune âge pour accompagner sa croissance et son développement.